Le service internet par satellite de SpaceX dirigé par Elon Musk, dans les crises politiques au Venezuela et en Iran. Face à des troubles intenses, Starlink est devenu un outil vital pour l'accès à internet.
En Iran, des activistes l'utilisent pour diffuser des images de répressions contre les manifestants, tandis qu'au Venezuela, les citoyens s'en servent pour obtenir des informations sur la destitution du président Nicolás Maduro. Musk offre un service gratuit temporaire dans ces pays à ceux qui possèdent les terminaux, connectés à des milliers de satellites en orbite à 550 km de la Terre.
L'accès à internet peut catalyser des changements politiques, comme lors du Printemps arabe en 2011 via les réseaux sociaux. Cependant, des législateurs s'inquiètent de l'influence de Musk sur les zones de conflit, notamment après qu'il ait fourni des terminaux à l'Ukraine pour son armée, mais ordonné une coupure en 2022 qui a perturbé une opération contre la Russie. Contrairement à l'Ukraine, en Iran et au Venezuela, Starlink cible principalement les civils, soulevant des questions sur le rôle de Musk dans les soulèvements populaires et les changements de régime, ainsi que sur ses opportunités commerciales.
Des experts comme Wes J. Bryant, ancien du Pentagone, appellent à réguler ces technologies pour aligner avec la politique étrangère américaine, en étendant les régulations comme l'ITAR (qui contrôle les exportations militaires) aux produits comme Starlink. Actuellement, Starlink opère en capacité commerciale, non militaire, sans licence des gouvernements iranien ou vénézuélien (l'Iran tente même de brouiller les satellites). Cela distingue de l'Ukraine, où il y avait une coordination gouvernementale.
L'article note que Starlink pourrait étendre sa base clients via cette offre gratuite, une stratégie "land-and-expand". Bien que sans guerre formelle, les upheavals ont des implications pour les intérêts US, et l'administration Trump pourrait influencer SpaceX via des pressions réglementaires, vu sa dépendance aux contrats gouvernementaux.
Le gouvernement US n'a pas répondu aux demandes de commentaires, soulignant un manque de régulation pour les technologies commerciales impactant la géopolitique.
Je suis fermement en faveur de maintenir Starlink accessible à tous, sans restrictions excessives, car il représente un outil démocratique essentiel. Dans des pays comme l'Iran et le Venezuela, où les régimes autoritaires censurent internet, Starlink offre un lifeline aux civils pour s'informer, organiser et documenter les injustices, favorisant la liberté d'expression et les droits humains.
Contrairement aux craintes de surpuissance de Musk, son intervention humanitaire compense les failles des gouvernements, comme lors du Printemps arabe. Réguler trop strictement risquerait de priver des populations opprimées d'un accès vital, au profit de bureaucraties lentes.
Au lieu de cela, encourageons une régulation équilibrée qui préserve l'innovation privée tout en alignant avec des valeurs universelles de connectivité. Starlink démocratise l'internet mondial, et le restreindre reviendrait à limiter la lumière dans l'obscurité; il doit rester disponible pour tous.
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