Poutine n'a pas payé.C'est Trump qui vient de régler l'addition.
Moins de trois semaines après avoir mis sous cloche les sanctions contre Moscou, le président américain perd d'un seul coup la Chambre et le Sénat. Le maître du Kremlin, lui, n'a rien cédé. L'histoire a de ces ironies.
La nuit où l'Amérique a dit non
Ce que Donald Trump a vécu dans la nuit du 3 au 4 novembre n'est pas une défaite. C'est un désaveu en bonne et due forme.
Les grandes rédactions américaines, CBS, ABC, NBC, l'Associated Press, projettent que les démocrates reprennent la Chambre des représentants et le Sénat. Il leur suffisait de gagner trois sièges à la Chambre pour la majorité.
La vague en a emporté bien davantage : les estimations évoquent au moins 250 élus démocrates sur 435, et au Sénat au moins 54 sièges, avec deux courses encore en suspens au moment où j'écris.
Quelques noms disent l'ampleur du séisme. Au Texas, James Talarico a battu Ken Paxton, ce qui n'était pas arrivé aux démocrates depuis 1988, et ce malgré des centaines de millions de dollars dépensés par Elon Musk pour soutenir son adversaire. Dans l'Ohio, Sherrod Brown revient.
En Caroline du Nord, Roy Cooper l'a emporté. Dans le Maine, Susan Collins, la sénatrice que l'on disait indéboulonnable, est donnée perdante. Des sièges ont aussi basculé dans l'Iowa, le Kansas, la Caroline du Sud. Les observateurs comparent cette soirée à 2006, la dernière fois que les démocrates avaient repris les deux chambres d'un coup, au plus fort de l'impopularité de la guerre d'Irak.
Le président, dit-on, s'est déclaré « un peu surpris ». Un peu. Son vice-président, lui, cherche déjà un bouc émissaire et accuse la guerre d'Iran. Quant au président de la Chambre, Mike Johnson, il a fait savoir qu'il ne briguerait pas la direction du groupe républicain.
Quand les capitaines quittent le pont avant même que l'on ait fini de compter les bulletins, on mesure l'état du navire.
La facture que Poutine n'a jamais réglé
Il faut maintenant regarder de l'autre côté de l'Atlantique, vers le seul homme qui avait, depuis deux ans, toutes les raisons de trinquer avec Donald Trump : Vladimir Poutine. Car si Moscou est un créancier de quelqu'un, c'est de l'indulgence américaine. Le Kremlin a obtenu en 2025 son sommet en Alaska, le tapis rouge, les photos.
Il a promis des négociations et il a bombardé l'Ukraine. À l'automne 2025, Trump, excédé, avait fini par frapper Rosneft et Loukoïl en déclarant que ses conversations avec Poutine « n'allaient nulle part ». Puis il a reculé, puis reculé encore.
Le dernier épisode est le plus sidérant. Le Congrès, y compris des élus républicains, avait voté un paquet de sanctions pour assécher les finances de la guerre russe. Trump l'a promulgué, puis l'a suspendu, « pour des raisons de sécurité nationale ».
Quelques jours plus tôt, il avait annoncé un accord par lequel la Russie fournirait plus de 300 000 tonnes de diesel immédiatement, 500 000 en novembre, un million ensuite, afin de faire baisser le prix de l'essence avant le scrutin.
Autrement dit : on achète du carburant à l'agresseur pour plaire à l'électeur américain, et on fait passer l'agressé pour le gêneur. Dans la foulée, il a lancé qu'il était « temps » pour l'Ukraine d'avoir un nouveau président, pendant que le réseau Starlink, dont dépendent les drones ukrainiens, subissait des restrictions de débit inattendues.
Le sénateur démocrate Richard Blumenthal a parlé de décision « lâche ». Il n'était pas seul : des républicains, au Congrès, ont eux aussi protesté. Le résultat, c'est que Poutine a gagné du temps, de l'argent et de l'espace. Ce que la communauté internationale appelle la guerre d'Ukraine, il l'appelle un rapport de forces qu'il pense gagner à l'usure.
Ce que change vraiment le 4 novembre
Gardons la tête froide, car la polémique n'autorise pas le mensonge. Un Congrès démocrate ne gouverne pas à la place du président. Trump garde son droit de veto, il l'a d'ailleurs déjà rappelé en disant qu'il travaillerait avec les démocrates tout en usant de son veto au besoin.
Il garde aussi la main sur la politique étrangère de la Maison-Blanche, sur la conduite des négociations, sur la façon d'appliquer, ou de ne pas appliquer, les sanctions. Personne n'ira à Moscou le sommer de céder.
Mais le pouvoir de la Chambre et du Sénat n'est pas celui d'un figurant. Ce sont eux qui votent le budget et la défense, eux qui convoquent, auditionnent, enquêtent. Les démocrates ont prévenu l'administration qu'elle ferait bien de « prendre un avocat ». Au Sénat, le démocrate Ron Wyden est pressenti pour présider la commission des finances, celle qui touche aux sanctions, aux flux d'argent, aux fortunes.
Des élus des deux bords ont déjà dit qu'ils réexamineraient la politique russe de Trump après le scrutin. Voilà pourquoi je parle d'addition : celle d'une présidence qui, jusqu'ici, pouvait décider seule, et qui devra désormais rendre des comptes.
L'ancien ambassadeur américain à Moscou, Michael McFaul, le disait avant le vote : le travail patient de Poutine pour amadouer Trump a porté ses fruits, mais son avantage est limité. Après les midterms, Trump devient un président sur le départ, sans nouvelle élection devant lui, et le temps cesse de jouer pour le Kremlin.
C'est tout le sens de la nuit que nous venons de vivre : l'horloge politique américaine a tourné, et pas dans le sens de Moscou.
Et nous, Européens ?
Il serait trop facile de nous contenter d'applaudir. L'Europe n'a pas été invitée à la table quand on parlait, dit-on, de paix en Ukraine sans les Européens. Elle a regardé son voisin se faire presser par son allié en feignant de croire que cela passerait. La leçon du 3 novembre n'est pas que Washington nous sauvera.
C'est que Washington redevient un pays où le Congrès pèse et où l'opinion compte, et qu'un partenaire qui sait se faire entendre sera plus utile qu'un partenaire qui attend.
Quant à Trump, il lui reste deux ans. Il peut les passer à s'enfermer dans le combat contre une Chambre hostile, ou à se concentrer sur la politique étrangère, comme certains experts l'imaginent déjà.
S'il choisit ce second chemin, il lui faudra répondre à une question simple, que Poutine, de son côté, connaît déjà : à qui, au juste, sert une paix qui récompense l'agresseur ?
Le peuple américain vient de rappeler à son président que le pouvoir se prête.
À d'autres de comprendre que la patience des démocraties, elle aussi, a une échéance.
© JBCH Réflexions Novembre 2026
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